Peter Cullen (Montreal, Quebec, 28 de julio de 1941 – Los Ángeles, California 26 de agosto de 2026)[1] fue un actor de voz canadiense. Es conocido por ser la voz original de Optimus Prime en la franquicia de Transformers y de Ígor en Winnie the Pooh. También es conocido por dar voz al malvado KARR en la serie Knight Rider. Destacaba por su voz profunda.
Cullen recordó haber hecho la audición para el personaje del robot Optimus Prime en una casa de casting en Burbank, California, explicando que al leer la descripción del personaje vio que era «la oportunidad del año» y siguió el consejo de su hermano Larry: «Peter, no seas un héroe de Hollywood, sé un héroe real. Los héroes reales no gritan ni actúan con dureza; son lo suficientemente fuertes como para ser gentiles, así que contrólate».[4][6] Posteriormente supo por su agente, Steve Tisherman, que no solo había obtenido el papel de Prime, sino también, para su sorpresa, el de Ironhide, lo que describió como un «home run».[4]
Cullen declaró que Optimus fue su papel de voz favorito, y que basó la voz del líder Autobot en su hermano mayor Larry, veterano de la Guerra de Vietnam. «Cuando regresó a casa, pude ver un cambio. Era más callado y para mí era un hombre y un superhéroe», comentó el actor. «Lo observé y lo escuché. Nunca había tenido la oportunidad de interpretar a un superhéroe, y cuando llegó, esa voz simplemente salió de mí y soné como Optimus».[7]
El actor también afirmó que no tenía idea de la popularidad de Prime hasta la controvertida muerte del personaje en la película animada The Transformers: The Movie (1986), ya que el estudio nunca le entregó las cartas de los niños dirigidas a Optimus. La reacción pública sorprendió a los productores, pues muchos niños salían de las salas de cine angustiados por la muerte del personaje. Los guionistas revivieron temporalmente a Optimus en un episodio de la tercera temporada titulado Dark Awakening. Inicialmente, este iba a ser su última aparición, pero tras las continuas peticiones de los fanes se produjo el episodio doble The Return of Optimus Prime. El final original de Dark Awakening fue modificado en las reposiciones para incluir un adelanto sobre el regreso del personaje, y finalmente Optimus volvió de manera definitiva para liderar a los Autobots en los últimos cinco episodios de la serie original estadounidense.[cita requerida]
En 2007, Cullen interpretó de nueva cuenta la voz de Optimus en el largometraje en imagen real de Michael Bay Transformers y las siguientes entregas de la saga, La venganza de los caídos, El lado oscuro de la luna, La era de la extinción y Transformers: el último caballero.
También la voz de Optimus Prime en la serie animada de Transformers Prime para Hasbro Studios. Por sus años de servicio y dedicación creando a ese emblemático personaje, Peter fue incluido en el Hasbro Hall of Fame en junio pasado, siendo uno de los primeros en entrar y el primer actor de doblaje en recibir ese honor.